颗粒的形状和大小在工业上可能非常重要。颗粒的形状和大小会对颗粒的处理方式、成品的外观和性能产生影响，甚至会导致产品失效。由于这些原因，了解粒子的形状和控制它们的大小是很重要的。
光学显微镜是对粒子大小和形状的绝对测量，可以用来单独观察每个粒子。光学显微镜，也被称为光学显微镜(OM)，是显微镜最古老的设计。它利用可见光谱中的光和透镜系统来放大小样本。颗粒可以观察到微米级的大小。许多其他的颗粒尺寸测量技术都假定每个颗粒都是球形的，并报告一个等效直径的值。这种光学显微镜能显示出每一个颗粒的确切形状和大小。当与照相机结合时，光学显微镜就能拍下这些粒子的照片。它还可以与计算机和图像分析软件相结合，以确定形状和大小。
使用光学显微镜的特点和优点包括:
- 绝对测量颗粒大小和形状
- 能在微米范围内确定颗粒的大小和形状吗
- 生成粒子的照片
- 技术是无损
- 可应用于制药、油漆、粉末、水泥、染料、食品色素、纳米技术、地质学等领域。
